“寿比南山”，在上海辞书出版社《中国成语大辞典》解释说：“祝人长寿的习惯用语。”南山寿，典出《诗·小雅·天保》：“如南山之寿，不骞不崩。”孔颖达疏：“天定其基业长久，且又坚固，如南山之寿。”后用为人祝寿之词。南朝陈张正见《御幸乐游苑侍宴》诗：“原荐南山寿，明明奉万年。”唐李白《春日行》：“小臣拜献南山寿，陛下万古垂鸿名。”(南山寿)亦作“南岳寿”。唐魏元忠《修书院学士奉敕宴梁王宅》诗：“愿陪南岳寿，长奉北宸樽。”
这样一来，“南山”不是终南山的疑窦解决了，但是还存在疑惑：为什么一定要在五岳之中选择南岳衡山为长寿的象征呢?我想：这个问题既与古今中外的人物齐心打造南岳衡山文化很有关系；也与南岳衡山的自然景观很有关系。衡山花岗石地层受到喜马拉雅山造山运动的强烈影响，发生断层，经过两次间歇上升，同时又经过长期风化剥蚀，才出现今天巍峨秀丽的山峰面貌。这里的风景非常美丽。在雨中烟云四起，山色空蒙，密密的松柏一片翠黛。绿林丛中的亭台楼阁，山风徐来时微露雍容风姿。晴天轻纱似的薄云，随着微风飘荡，林中莺啼百啭，长空鹰飞翱翔。条条林间小溪，流水不断，有的为瀑布湍飞，有的似琴弦轻弹。难怪有人说：南岳风景是“七分山水三分云”。
南岳衡山的人文风光和自然风光，在中国名山或五岳之中应为佼佼者。清代学者魏源在其《衡岳吟》中说衡山在五岳中的山势特别：“恒山如行，泰山如坐，华山如立，嵩山如卧。唯南岳独如飞，朱鸟翅垂云天。”他把南岳与朱鸟(天空中二十八宿南方七宿组成的鸟形)相提并论，借指南岳衡山飞得高。南岳山上有个南天门，柱联是：“门可通天，仰观碧落星辰近；路承绝顶，俯瞰翠微峦屿低。”唐朝大诗人李白说得更妙：“衡山苍苍入紫冥，下看南极老人星。”天上的南极星本是很高的了，但他把南岳说成比老人星还更高。2000年6月，欧洲华人由海外运来了一个巨大的四足鼎，鼎高9.9米，重56吨，青铜制成，鼎的四方铭铸一万余个有文字记载以来的中国不同时期不同书体的“寿”字。鼎的全称为“中华万寿鼎”，安装在南岳衡山驾鹤峰上。此鼎被上海吉尼斯总部认证为当今“世界最大的鼎”和“世界上寿字最多的鼎。”综上所述，古今中外，四面八方打造南岳寿的各种举措，桩桩件件证明“寿比南山”的“南山”是专指南岳衡山，这难道是无缘无故的吗?
延伸阅读：
来源：衡阳晚报
作者：李定与
编辑：彭俊