春季方广寺景区远景
“南岳八绝”之一的方广寺位于湖南省南岳衡山景区内，距湖南省省会长沙约158公里，距湖南省衡阳市区约72公里，距湖南省衡山县城约37公里。位于南岳衡山的莲花峰下，明代为南岳五大佛寺丛林之一。始建于南朝梁天监二年(503)，当时南岳18高僧之一的，南朝惠海禅师来到南岳这8座青峰围绕的狭长山谷中，见此地与世隔绝，岩壑幽邃，就在这里结草为庵。
据《一统志》载：一天，惠海正在庵中诵经。忽然有5位身材伟岸的壮士求见。来人面容各不相同，分青、黄、紫、白、黑五色，都身穿白袍。5人请求惠海允许他们听经学佛。惠海问他们是何方人氏，他们回答说是南岳山中的5位龙神，如果允许他们听经，他们愿意让出一块平地，献给惠海建造寺院。惠海答应了他们的要求。当天晚上，山谷中乌云骤起，霎时雷声隆隆，大雨滂沱，传来阵阵“哗啦啦”的响声。第二天起来一看，只见山下出现一块宽敞的平地。惠海到处化缘募捐，在这块平地上建造了一座规模宏大的寺院，寺名方广，寓佛法“十方广布”之意。这就是《南岳志》上记述所谓的“五龙听经，平沙南地”的故事。
梁大通6年(534)，僧希遁于此建成方广寺。唐代名“方广圣寿寺”，宋赐额名“方广崇寿禅寺”，据宋《南岳总胜集》载，李白曾游南岳方广寺，留有咏《方广寺》诗：“圣寺闲栖睡眼醒，此时何处最幽清。每窗明月天风静，玉磬时闻一二声。”宋徽宗曾千篇一律御书“天下名山”四字匾额悬于佛殿。南宋乾道间，朱嘉、张栻来游南岳，第一夜宿此。盘桓啸咏，极力称赞，方广名称因而大著。明代，尹台建二贤祠于寺侧，以纪念朱、张。明万历20年(1592)，明神宗敕赐藏经648函，寺僧建藏经阁藏之。盛时寺僧达200多人，田产1000多亩。清顺治二年(1645)王夫之、管嗣裘等受命重修方广寺及二贤祠，恢复旧观。顺治5年(1668)清军在此袭击王夫之起义军，寺庙为战火所毁。清末曾国藩、曾国荃费白银2万两重修。民国年间寺宇年久失修。房舍渐次圮败，加之交通不便，游人罕至。1988年，南岳区园林局“方广寺管理组”进驻。现存的方广寺,有山门、祖师殿、禅堂及前后厢房30多间，布局严谨，宇殿壮丽。寺为三进，歇山顶建筑，碑文石刻，雕刻精致。寺周多珍稀古木，如伯乐树、红豆杉、花榈木、银雀香果、银杏等，均为我国稀有树种，极为珍贵。寺后石缝中生长的娑罗树，已有数百年树龄，干粗70公分，高达1303米，世所罕见。寺左黑沙潭位于两岩之间，诸峰山溪汇成瀑布，宽为3.3米许，高约10米。加上常年云雾萦绕，或彩虹飞架，蔚为壮观。有“不游方广，不知南岳之深”之说。寺周围还有惠海和尚的“补衲台”、“洗衲池”、明代张博读书的“啸名”、谭元春写的“恋响”等宋、明以来历代题咏石刻。现方广寺寺院修复，政府投资1000多万元修建了西岭至方广寺的水泥公路，游玩十分方便。
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原始次生林一隅
二贤祠
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来源：南岳新闻网
编辑：彭俊