“五一”小长假前夕，我年内第二次来到湘潭，这一次则是为了探寻天马峰。由于大学时期曾在湘潭度过四年光景，加之寻峰当天春光明媚，因而相比今年第一次来湘潭时的兴奋，这一次走近湘潭的山山水水，更多的是亲切和温暖。然而，走了一圈之后，又生发出些许无奈与悲伤。

　　“马吃衡山草，屙屎肥湘潭”

　　在《南岳志》中，天马峰被称作为屏障峰，共有姊妹峰18座，主峰海拔420多米，形似骏马，而天马峰的名称也由此得来。从地理位置上来说，天马峰位于湘潭县花石镇、茶恩寺镇和衡山县岭坡镇的交界处。对此，民间有更形象的说法：“头在南岳，尾在湘潭”，“马吃衡山草，屙屎肥湘潭”。

　　为了寻峰，我们一行人从衡阳市区出发，上南岳高速公路，经衡山县福田铺乡，最终来到茶恩寺镇的一个岔路口，与镇上的两位工作人员会合之后，驱车前往目的地。由于山路坑洼不平，我们一行人几乎一致表示：顶着这明媚的阳光，不如步行到天马峰，也许会别有一番滋味在心头。果然，走了大概2公里上坡山路，我们就来到了天马峰山脚下，一路处处感受到泥土芬芳，更是让人直呼“很爽很难得”。

　　山脚下的村庄整洁而静谧，俗称“蒋家冲”，而从行政区划上来讲，则为茶恩寺镇杨溪村天马组。“因为我们就在天马峰的山脚下，所以就叫天马组。”说起天马峰，当地人更多的略带一丝自豪。

　　自古以来，文人骚客对天马峰也是青睐有加。明末清初文学家、书画家王岱是湘潭人，游至天马峰，诗兴勃发，吟《渡花石登天马峰》诗曰：“半夜岩风雪满舟令，一横烟障隔如屏。寒深塞断荒鸡语，云重峰余天马青。路入幽岩梅早发，地当名岳气多灵。闻钟不敢攒眉去，为有溪头惠远亭。”

　　远古传说主要有二

　　天马峰既然身居南岳七十二峰之列，自是有它的独特之处，而关于天马峰的传说，当地主要有两个，但都颇为让人哭笑不得，慨叹人生难测。

　　相传，一天，大禹治水来到楚地，只见洪水渺渺茫茫，水中呼救声凄凄惨惨。他忙撒下息壤(传说中的神土，能自己生长、永不耗减)，有一把息壤落在湘衡地带，分成三处。须臾间，三处息壤从水里冒出来，变成了三座小山，水里挣扎着的人得救了。大禹又疏浚河道，洪水渐渐沿着低洼的地方流了出去，后来，水势退了，老百姓纷纷回来，重建家园。

　　三座小山起先都是一样高大，最南的一座叫南岳，中间的叫天马，北边的叫紫荆。后来，三山看到人间称兄道弟，呼儿唤女，好不亲切，觉得也应该像人类一样，论资排辈，分个大小。三山商议后，议定：今后，谁长得最高就尊谁为大哥。

　　三座山中，数天马山求胜心最切。为当三山之长，天马山急不可耐，一夜之间就长了三百三十丈，不多久，山顶就挨着了青天。这天，玉皇大帝去灵霄殿上朝，忽然脚下猛地被什么东西一绊，跌了一跤，定睛一看，原来是天马山，它还不知足地一个劲往上长，竟长到灵霄殿来了。此山如此狂妄，刺破青天，这还了得!玉皇大帝盛怒之下，派三十六员雷神下凡严惩天马山。众雷神领命，来到天马山前各显神通，一时间电闪雷鸣，走石飞沙，火光四溅，雷神把天马山削得只留一百多丈才上天复旨。

　　又有传说，有一天，朝廷派官兵来捕杀一位反抗朝廷、为民请命的“小天子”。玉皇闻奏，忙派天马下凡搭救。谁知，天马来迟，“小天子”已被官兵杀害。玉皇大怒，于是把天马贬放在凡间。

　　田园“画卷”依然有痛

　　家住蒋家冲、今年已经71岁的李福才正在菜园子里翻地，见我们问起关于自家后面的这座山峰，他停下了手中的活，热情地与我们攀谈起来。因为三面环山，当地每人分到的责任田只有零点几亩而已。

　　话说“靠山吃山，靠水吃水”，留在村子里的人将目光投向了天马峰。李福才说：“卖竹子成了一项重要的收入来源，况且，竹子的生长速度快，自然更替的速度也快，基本不用担心竹子会被砍光的问题。现在漫山遍野的都是竹子。”

　　稍微勤快一点的人，也可能会种点蔬菜，种得多的还可以卖一些。当然，也有人会到山上去采集一些草药，以便补贴零用。但，总而言之，这种最基础的农业生产活动，并不能带来足够多的收入。像许多农村地区一样，当地的青壮年大都外出务工，劳务收入成了一大主要的收入来源。

　　让人惊讶的是，由于地形原因，当地的房子大都处于分散状态，大都为两到三层的小楼房，独门别院的也并不少见。但视力范围内，宽阔的水泥马路通到了每家每户门口，我们笑称：“这公路不仅是村村通，而是户户通了。”

　　而村子里环境卫生状况甚是良好，房前屋后基本见不到垃圾。待插秧的水田波光粼粼，随着微风不时泛起阵阵涟漪，而田间间或留有的一些油菜，则为略显素雅的田野增添了几多色彩，这难道不是一副自然天成的乡村田园风景画吗?!

　　但让李福才无奈的是，由于劳动力稀缺，当地一旦发生山火，大伙只能望火兴叹。“一般是等火自然熄灭，村民顶多砍伐出一条隔离带，以便减少过火面积。近些年，有的地方甚至每年都要烧一次。”

　　为了交通便利，当地人在天马峰的山腰修了一条路道，道路两旁大都为低矮的灌木丛。但过去整理梯田的印记仍然清晰可见。李福才说：“主要是上世纪五六十年代，当时种了好多树。”在大炼钢铁的年代，许多要几个人才能环抱的参天大树，最终都被投入到火炉之中，难逃一劫。据传，山上曾经建有寺庙，如今早已不见踪影。

　　更不能忽视的是，人类放肆的开采活动对天马峰的破坏。天马峰盛产青石板，纹路细腻，质地坚韧，琢磨可鉴，能与汉白玉媲美。据光绪《湘潭县志·山水》与1948年《湘潭文献》第23期载：“天马山，昔年石工采攻青石，积岁成岩。”现在，青石大多用作建筑装饰材料，或加工成石人、石马、石狮、石虎等工艺美术制品。

　　在经济利益的驱使下，许多外地老板购置大量的机械化开采设备，曾经蜂拥来到天马峰。整个天马峰靠湘潭一侧，可以说是遭受过“千刀万剐”之祸，属于当地村集体所有的板栗基地也一再萎缩。

　　如今，已经禁止大规模开采石矿了，但天马峰被切割的痕迹仍然清晰可见，而零星的石矿开采仍在继续，伤痛依然存在……